Los hipopótamos de Pablo Escobar tendrán una casa-hábitat de 22 hectáreas con un lago de cinco en el santuario animal de Ostok, único en su tipo en todo el noroeste del país, pero no será fácil que estos grandes animales, criados a partir de los primeros especímenes que importó el narcotraficante de Medellín en los años 80, sean trasladados a este rincón del norte de Culiacán.
“Estamos en el proceso de documentación, solicitamos los documentos para poder empezar con toda la logística, pero la documentación es el tema más complicado”, comentó Ernesto Zazueta Zazueta, director y propietario del santuario el cual alberga también a la pareja más famosa de elefantes, Big Boy y Bireki, cuya unión simbólica matrimonial será este miércoles 19 de julio.
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Con más de mil animales rescatados y cerca de 20 diferentes especies en dos años, el santuario Ostok cuenta actualmente con 500 animales y se ha convertido en un refugio ejemplo a nivel nacional e internacional.
Se encuentra a casi 20 kilómetros al norte de Culiacán, cerca de la comunidad de La Campana y Jesús María. Para llegar a este territorio de 100 hectáreas, la mayoría con vegetación de la selva baja caducifolia, se tiene que cruzar una gran parte del camino de terracería y un arroyo.
Unos letreros en la puerta anuncia el peligro de animales sueltos, pero en realidad, Zazueta Zazueta explicó que se han tomado previsiones para que ellos no se escapen de la zona.
Rescate de los "hipos"
En total serán 10 hipopótamos los que serán trasladados a Ostok, debido a que en Colombia se han vuelto una especie invasiva, además de que no cuentan con instalaciones propicias.
Sobre Ostok, Zazueta Zazueta comentó la idea de crear un santuario nació cuando se prohibió el espectáculo de animales en los circos, quedando muchos de ellos abandonados y rescatar alrededor de 300 grandes felinos, sin embargo el nombre Ostok se dio a la llegada del elefante de Big Boy.
Entre las especies rescatadas que habitan actualmente en el santuario son desde felinos, los dos elefantes, aves, jirafas, monos, venados y muchos más que se han ido sumando en cada caso de lucha para combatir el tráfico ilegal de animales tanto en el País como en el mundo.
Las áreas de este lugar se caracterizan por ser espacios libres sin dejar de tener los cuidados necesarios para su cuidado y conservación de algunas especies que han logrado ser rescatadas de contrabando, maltrato y demás.
Financiamiento
Ernesto Zazueta dijo que para el mantenimiento, alimentación de todos los animales y personal de Ostok se requiere alrededor de 7 a 8 millones de pesos al año, lo cual hasta hoy es financiado por el mismo centro de rescate.
Además de un hábitat seguro y de rehabilitación, Ostok se ha caracterizado también por la liberación de algunos animales como aves que son endémicas de la región y la gestión para encontrar un nuevo destino a muchos de los animales rescatados.
Un ejemplo de ello fue, unos felinos que fueron enviados a la India y pese a no liberarse en su espacio natural porque son criados con cuidados humanos, se les encontró un lugar en su lugar de origen con muchos recursos para tener una vida mejor.
Repartidos por el mundo
En el tema de los hipopótamos al no poder tener la mayor parte en Ostok, el mismo centro de rescate gestionó para que algunos se vayan a otros países desde Colombia, así se repartieron 60 para la India, Filipinas y Chile.
Otro de los logros que ha tenido el refugio, es lograr traer a 35 grandes felinos rescatados del refugio de Black Jaguar-White Tiger, un espacio que se hizo viral en redes sociales y visitado por famosos como Lewis Hamilton o Justin Bieber.
Fue el año pasado cuando la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) clausuró el lugar por las denuncias de desnutrición y maltrato en los felinos, razón por la que los animales llegaron a Ostok desnutridos y algunos estaban mutilados.
Después de 10 meses de rehabilitación, han engordado y hasta han tenido crías, también a ellos se incorporó recientemente un ejemplar que rescataron en Michoacán, un tigre adulto que tenían en su posesión criminales y que quedó herido de bala en un enfrentamiento entre grupos armados.
Operatividad
En el tema de operaciones operativas del refugio, Zazueta Zazueta comentó que ya son una Institución de Asistencia Privada perteneciente a la del Estado, por lo que actualmente el financiamiento es por cuenta propia, solo en eventos especiales es cuando tienen apoyo de instituciones, empresas privadas como Similares, Kuroda, Maja y Gobierno del Estado.
En ese mismo sentido, explicó que de repente les llegan apoyos de alimentación como carne de la empresa SuKarne para los felinos, pollo de parte de Bachoco, pero espera poder recibir mayor apoyo, esto sin dejar de ser un lugar privado.
“Gobierno del estado nos apoyó en el tema de los hipopótamos, con maquinaria para adaptar el área. El gobernador estuvo y nos apoyó en el tema ese”, comentó.
Una oportunidad para los animales
El presidente también presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (Azcarm) dijo que el realizar esta labor de rescate es algo que lo reconforta como persona, al poder ayudar a seres vivos que muchos de ellos no tienen las mismas oportunidades al no ser de la región y los que si, rehabilitar y liberar.
“Lo que nosotros queremos es que esto persevere y que si hay gente que se pueda sumar para seguir ayudar, pues que mejor no. Ahorita estamos ayudando en Argentina, vamos apoyar en un zoológico que cerraron, también estamos apoyando en el zoológico de Guasave. Entonces nosotros para seguir ayudando y se suma la gente lo vamos a seguir haciendo”, expresó.
Datos
Ostok no tiene la facilidad de donación como otras instituciones debido a que solo buscan apoyo por el gusto y pasión hacía los animales.
El acceso al público no será posible, debido a que buscan tranquilidad en los animales, además de que no cuentan con las condiciones para mantener los cuidados a los asistentes, siendo áreas casi libres para los animales.
El santuario solo está abierto para recibir a personas profesionales como médicos veterinarios de escasos recursos que buscan experimentar y ampliar sus conocimientos en estas áreas.
